Los viejos viñedos, los más rentables

La colección Peña El Gato, seis garnachas de otros tantos pequeños majuelos de Baños con los que Sancha rinde homenaje a los viticultores originales que no arrancaron las viejas cepas –completada con versiones sin sulfitos, en tinaja y, también con los dos últimos vinos, tinto y blanco, del Viñedo Singular Cerro La Isa– han puesto en el mapa vitivinícola mundial las garnachas del Alto Najerilla: «Son las uvas, pese a sus escasos rendimientos de 2.500 kilos hectárea, más rentables que tengo», explica el viticultor.

Sancha lamenta la extraordinaria pérdida de diversidad varietal de Rioja en los últimos 40 años: «Había más garnacha que tempranillo en Rioja en 1973 y ahora no llegamos al 8% de superficie». El bodeguero celebra la aparición de nuevos elaboradores que están confiando en la garnacha como varietal y como complemento: «Es una uva de ciclo largo y, aunque es cierto que hay muchos años que produce poco, es la mejor receta contra el cambio climático por su pH bajo y su acidez».

Sancha denomina a la garnacha ‘la tapada’. «Hemos hecho auténticas perrerías a esta variedad; empezando por los técnicos, inventando mentiras sobre su supuesta oxidación; siguiendo por las bodegas, que nunca han pagado por su valor diferencial e incluso han ocultado su uso en las etiquetas, y por los viticultores, que han preferido la comunidad del tempranillo». «Ahora está de moda, pero la superficie de cultivo no crece, por lo que hacen falta medidas educativas y económicas para primar la conservación de estos viejos viñedos en lugar de su arranque y sustitución por tempranillos».